海洋プラスチックから考えるサステナブルコスメ：初心者向け選び方
海洋プラスチック問題とコスメのつながり
近年、「サステナブルコスメ」という言葉を耳にする機会が増えました。地球環境に配慮したコスメ選びは、一見難しそうに感じるかもしれません。特に、ニュースで目にする「海洋プラスチック問題」のような大きな環境課題が、私たちが普段使うコスメとどう関係しているのか、ピンとこない方もいらっしゃるのではないでしょうか。
しかし、実は日々のコスメ選びが、この海洋プラスチック問題を含む様々な環境課題と深くつながっています。この問題は、海に流れ込んだプラスチックごみが、海洋生物の生態系を脅かしたり、細かく砕けてマイクロプラスチックとなり環境中に蓄積されたりする深刻な課題です。
では、私たちのコスメがこの問題にどう関わっているのでしょうか。主に二つの側面が考えられます。一つは製品のパッケージ、もう一つは製品に含まれる成分です。
コスメと海洋プラスチック：パッケージと成分
多くのコスメ製品はプラスチック製の容器に入っています。使い終わった容器が適切にリサイクルされずに廃棄された場合、最終的に環境中、そして海へと流れ着く可能性があります。また、容器を製造する過程で新たなプラスチックが大量に生産されることも、環境負荷の一因となります。
さらに、一部の洗顔料やボディスクラブなどに含まれる非常に小さなプラスチック粒子、いわゆる「マイクロプラスチック」も問題視されています。これらは下水処理施設をすり抜けて海に流出し、海洋生物が誤って摂取する恐れがあります。
このように、私たちが日常的に使用するコスメは、その容器や成分を通して、海洋プラスチック問題と無関係ではないのです。
サステナブルコスメが海洋プラスチック問題にどう貢献するか
では、サステナブルコスメを選ぶことは、具体的にどのように海洋プラスチック問題への貢献につながるのでしょうか。サステナブルな視点を持つブランドは、この問題に対して様々なアプローチを取り入れています。
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パッケージ素材の見直し:
- リサイクル素材の使用: 海洋プラスチックごみを回収し、それをリサイクルして容器の一部または全部に利用する取り組みがあります。これにより、新たなプラスチック生産量を減らすことができます。陸上で回収されたリサイクルプラスチック（再生プラスチック、rPETなどと表記されることがあります）の使用も、資源の有効活用という点で環境負荷低減につながります。
- プラスチックフリー/削減: ガラス、金属、紙などの代替素材を使用したり、製品を固形化して容器を最小限に抑えたりすることで、プラスチックの使用量自体を減らします。
- 詰め替えシステムの導入: 本体容器を繰り返し使用できる詰め替え用製品を提供することで、使い捨てプラスチックの量を削減します。
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成分からのマイクロプラスチック排除:
- スクラブ剤などに植物由来の天然成分（種子の殻、砂糖、塩など）を使用し、洗い流される際にマイクロプラスチックが環境に放出されるのを防ぎます。成分表示で「ポリエチレン」「ポリプロピレン」などの表記がないか確認することも一つの方法です。
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環境保全活動への支援:
- 製品の売上の一部を海洋プラスチックごみの回収・清掃活動を行う団体に寄付したり、連携して活動を支援したりするブランドもあります。
これらの取り組みを通じて、サステナブルコスメは製品そのものの環境負荷を減らし、同時に海洋環境の保全に貢献しようとしています。
初心者向け：環境配慮コスメの選び方とポイント
海洋プラスチック問題への貢献を意識してサステナブルコスメを選んでみたいけれど、何から始めたら良いか分からないという方もいらっしゃるでしょう。ここでは、初心者の方でも実践しやすい選び方のポイントをご紹介します。
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パッケージ表示をチェックする:
- 製品パッケージや公式サイトに「海洋プラスチックを〇〇%使用」「再生プラスチック使用」「プラスチックフリー」「紙パッケージ」などの表記がないか確認してみましょう。具体的な素材名（例：rPET）が書かれている場合もあります。
- ただし、全てのプラスチックが悪いわけではありません。リサイクルしやすいか、プラスチック使用量を削減しているかなど、総合的な視点が大切です。まずは分かりやすい表示から見ていくと良いでしょう。
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成分リストを確認する（マイクロプラスチックを避けたい場合）:
- 特に洗い流すタイプの製品（洗顔料、スクラブなど）で、スクラブ粒子のようなものが入っている場合、成分リストに「ポリエチレン」などのマイクロプラスチックを疑わせる成分が含まれていないか確認します。心配な場合は、植物由来のスクラブ成分（例：アーモンド殻、クルミ殻、竹、ホホバエステルなど）を使用した製品を選ぶと安心です。
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ブランドの情報を調べてみる:
- 公式サイトなどで、ブランドがどのような環境配慮に取り組んでいるかを調べてみるのも有効です。「サステナビリティ」「CSR（企業の社会的責任）」といったページに情報がまとめられていることがあります。海洋プラスチック問題に特化した取り組みを行っているか、リサイクルプログラムがあるかなども参考になります。
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固形コスメや詰め替え製品から始めてみる:
- シャンプーバーやソープなどの固形コスメは、プラスチック容器を大幅に削減できます。また、普段使っている製品に詰め替え用があるか調べてみるのも、手軽にプラスチック使用量を減らす第一歩となります。
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価格帯と手に入りやすさも考慮する:
- サステナブルコスメの中には、比較的手頃な価格で購入できるものも増えています。ドラッグストアやバラエティショップでも取り扱いが増えているため、実際に手に取って選びやすい製品から試してみるのがおすすめです。まずは無理なく続けられる価格帯や購入場所の製品を探してみましょう。
まとめ：できることから、無理なく続ける
海洋プラスチック問題への取り組みは、地球規模の大きな課題です。私たち一人ひとりが日々の生活の中でできることは小さいかもしれませんが、コスメ選びを通じて環境に配慮した選択をすることは、確実に変化を生み出す一歩となります。
完璧を目指す必要はありません。まずはパッケージの表示を見てみたり、詰め替え可能な製品を選んでみたりと、今回ご紹介した選び方のポイントの中から、取り組みやすそうなものから始めてみてはいかがでしょうか。あなたの小さな一歩が、海と地球の未来につながるかもしれません。